Saint-Sulpice photography

La réalité ou sa représentation, quel est le plus terrible à soutenir du regard ? Peut-on tout montrer, l’homme et ses fantasmes les plus crus, la violence et ses injustices les plus obscènes, l’innocence et sa vulnérabilité la plus extrême, devant un objectif par définition distant, et donc jugé froid, voire complice ? La photographie dit-elle toute la vérité, rien que la vérité ? Ce médium, somme toute encore jeune, est-il une bonne source historique ou le meilleur support de la propagande insidieuse ? «Controverses» en vue !

C’est tout un boisseau de questions, éthiques, morales et juridiques, que pose cette passionnante exposition, venue du Musée de l’Élysée à Lausanne, et que la BNF (Bibliothèque nationale de France) a eu la témérité d’adapter à sa sage pointure. Comme toutes les vraies questions, elles sont dérangeantes et dépassent la stricte notion du choquant. Même si cette exposition savante ne se prive pas de heurter, des charniers de la Shoah à la photo des détenus irakiens, nus, traités comme des chiens, à Abou Ghraïb, en 2004. Elle ne se voile pas la face devant l’Autoportrait au fouet de Robert Mapplethorpe (1946-1989) qui réinvente, en 1978, à sa façon S-M, le diable obscène des sculptures médiévales.

LA THÉORIE DU COMPLOT Le 20 juillet 1969, Apollo 11 se pose sur la Lune. L’événement, diffusé par les télévisions du monde entier, a lieu en pleine nuit pour les Français. L’homme fait ses premiers pas devant des millions de spectateurs. Mais ce document photographique de la Nasa où l’on voit Buzz Aldrin est sujet à soupçons. En 2001, une poignée de sceptiques soutiennent la théorie du complot : il s’agit d’un montage récréé en studio et filmé par le cinéaste de 2001, L’Odyssée de l’espace, Stanley Kubrick. (DR/Actes Sud/Musée de l’Elysée)

Il s’agit là de dépasser le «choc des photos» pour s’interroger sur la nature même d’une image, son pouvoir d’aveuglement ou de révélation. Avec le souci du public et un sens de la pédagogie claire, les deux commissaires suisses, Daniel Girardin et Christian ­Pirker, ont établi une liste de tous les cas possibles où l’image prête à débat, à confusion, à erreur ou à manipulation. Le faux charnier de Timisoara (Roumanie), photographié par Robert Maas en 1989, raconte la méprise de la presse, trop encline à suivre le cri des insurgés contre le régime de ­Ceausescu. Elle souligne la responsabilité des médias, soumis à l’urgence et à la compétition sauvage, met aussi en garde contre l’idéalisation des uns et la diabolisation des autres, le besoin de héros sans tâche.

Chaque image a son récit. Chaque époque son ange noir. «Les années 1980 ont vu naître beaucoup de nus d’enfants d’une intimité malsaine. Ces vingt dernières années, c’est la violence et ses témoignages qui sont en cause», souligne Sylvie Aubenas, éminence grise de la BNF, qui a ajouté trois images du cru pour que la France s’y réfléchisse.

Bonne exposition,

Saint-Sulpice

BNF (Site Richelieu) - 58, Rue de Richelieu – 75002 Paris - Jusqu’au 24 Mai 2009 - «Controverses, Une histoire juridique et éthique de la photographie», de D. Girardin et C. Pirker (Actes Sud-Musée de l’Élysée, 45 €), a reçu le prix Artcurial du livre d’art contemporain en 2008.  Mardi-samedi de 10h à 19h, dimanche de 12h à 19h Fermé lundi et jours fériés – Tarifs plein : 7€ Réduit 5€