Saint-Sulpice

Biographie de Grace Kelly

Grace Kelly naît le 12 novembre 1929 à Philadelphie en Pennsylvanie, aux États-Unis. Elle est issue d'une famille irlandaise et catholique. Son père, John B. Kelly, Sr., a construit la fortune familiale ; aussi grand sportif qu'entrepreneur, il a remporté deux médailles d'or olympiques en 1920 à Anvers (Belgique) ainsi qu'une en 1924 à Paris (France) en aviron, sur le continent européen. Sa mère était d'origine prussienne. Le frère de Grace, John junior, “Kell”, médaillé olympique en 1956, devint maire de Philadelphie.

Éduquée au couvent des dames de l'Assomption de Philadelphie, elle souhaite devenir comédienne à 17 ans, malgré l'opposition de sa famille. Elle pose pour Coca-Cola et Colgate afin de payer ses cours d'art dramatique à New York. Grace Kelly devint mannequin de mode et apparut dans son premier film en 1951, 14 heures à 22 ans. L'année suivante, elle obtient le premier rôle dans Le train sifflera trois fois, un western avec Gary Cooper.

En 1953, elle joue dans Mogambo, un drame amoureux dont l'action se déroule dans la jungle kenyane. Donnant la réplique à Clark Gable et Ava Gardner, elle est mise en nomination pour l'Oscar du meilleur second rôle féminin. Elle joue ensuite dans trois films d'Alfred Hitchcock : Le Crime était presque parfait, Fenêtre sur cour et La Main au collet. En 1954, elle remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour Une fille de la province. Pendant le tournage de ce film, elle aurait eu une relation amoureuse avec Bing Crosby. Il a souvent été dit que les succès rencontrés par Grace lorsqu'elle était dirigée par Hitchcock provenaient de l'intelligence qu'avait celui-ci de l'opposition entre la froideur apparente de Grace et sa sensualité exacerbée : la scène du premier baiser dans La Main au Collet représenterait le sommet de cet art… On relèvera à cet égard qu'à l'exception du Train sifflera trois fois, et dans une moindre mesure de Haute Société, ses films vraiment passés à la postérité ont tous été mis en scène par le “maître du suspense”.

Elle souhaite épouser le comte Oleg Cassini, le couturier de Jackie Kennedy, mais celui-ci étant plus âgé qu'elle et plusieurs fois divorcé, les parents de Grace s'opposent à cette union. A l'instigation de Paris Match, le prince Rainier et l'actrice se rencontrent pour une séance de photos au palais princier en mai 1955 en plein festival de Cannes. Par le biais du père Tucker, un Irlandais de Philadelphie, confesseur du prince, Rainier est invité dans la famille Kelly pour les fêtes de fin d'année. C'est durant ce séjour que Grace et Rainier s'éprennent l'un de l'autre et annoncent leurs fiançailles. Elle accepte de renoncer à sa carrière cinématographique après la comédie musicale Haute Société (1956), comédie chantée avec Bing Crosby et Frank Sinatra, qui deviendra l'ami de la famille Grimaldi et sera le parrain de Stéphanie de Monaco.

La relation entre Grace et Rainier provoque de nombreuses rumeurs. La presse à sensation prétend que non seulement le prince aime les belles actrices (comme la Française Gisèle Pascal avant Grace), mais qu'il s'assure en plus de leur fertilité pour assurer un héritier à la principauté.

Après le mariage civil célébré le 18 avril 1956, le mariage religieux se déroule en la cathédrale de Monaco le 19 avril 1956; il est retransmis dans le monde entier. De ce mariage naissent trois enfants : Caroline Louise Marguerite, née le 23 janvier 1957, Albert Alexandre Louis Pierre, « prince héréditaire » et marquis des Baux, né le 14 mars 1958, devenu prince régnant de Monaco le 6 avril 2005, sous le nom d'Albert II, Stéphanie Marie Élisabeth, née le 1^er février 1965.

Supportrice de l'AS Monaco, la princesse imagine le maillot de l'ASM en 1960, et cette même année, l'équipe remporte le championnat, malgré les banderoles des supporters adverses proclamant : « Monaco a fini de “régner” » et « Pas de “grâce” pour Monaco ».

Sans doute victime d'un accident vasculaire cérébral, la princesse Grace perdit le contrôle de sa Rover 3500S V8, alors qu'elle quittait la résidence de Roc Agel, propriété de la famille princière sur les hauteurs de Monaco. Sa voiture quitta la route (CD 37) dans un lacet à Cap d'Ail et dévala une pente à-pic pour s'immobiliser sur le parking d'une villa 50 mètres en contre-bas. Elle décéda des suites des blessures de cet accident au Centre Hospitalier Princesse Grace le 14 septembre 1982. La princesse Stéphanie qui l'accompagnait fut sérieusement blessée. Il y eut une polémique pour savoir qui exactement - de Grace ou de Stéphanie - conduisait la Rover, mais il semble certain que c'était la princesse Grace qui était au volant.

Ses obsèques célébrées en la cathédrale de Monaco rassemblèrent les membres de la famille princière et celle des Kelly, mais aussi de nombreuses personnalités dont la princesse Diana, le président de la République d'Irlande Patrick Hillery, les premières dames française et américaine Danielle Mitterrand et Nancy Reagan, et nombre de ses amis comme l'acteur Cary Grant. La princesse Grace est enterrée dans l'abside de la cathédrale de Monaco, à Monaco-Ville.

Bien à vous,

Saint-Sulpice

Voir aussi:

- Grace Kelly.

- Grace Kelly - Partie 1.

A regarder:

A lire:

” Grace Kelly, les images d'une vie ” est l'ouvrage photographique le plus ambitieux consacré à la vie de celle qui, après avoir conquis Hollywood, devint princesse. Un livre hommage pour une personnalité hors du commun. Plus de 180 photographies et documents, souvent inédits, pour (re)découvrir sa vie : ses racines, son enfance, sa filmographie, son mariage royal, et l'intimité de sa vie de princesse. Passionnée, talentueuse, Grace fut l'actrice préférée d'Alfred Hitchcock. Elle marqua Hollywood de sa courte et fulgurante carrière (elle reçut l'oscar de la meilleure actrice à l'âge de 25 ans), mais aussi de son incomparable allure. Grace. Un prénom qui lui va comme un gant, tant elle incarne une élégance naturelle. Mais réduire Grace à sa beauté serait une erreur grossière. Car la plus célèbre des princesses fut aussi une philanthrope engagée. Toute sa vie elle s'est battue pour défendre ce qui lui était cher : la cause des plus démunis, la Croix Rouge, et le rayonnement de la principauté. Conte de fée, destin tragique, le parcours de la princesse Grace est unique. Il était une fois ” Grace Kelly, les images d'une vie “…

- Grace Kelly, les images d'une vie par Yann-Brice Dherbier et Pierre-Henri Verlhac aux éditions Phyb - 208 pages - 33€